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“Essa lesão não me impediu de conquistar a medalha” celebra Paula Santana, bronze nos Jogos da Juventude. Com apoio do Governo do Amapá, mais de 187 estudantes-atletas participam da competição nacional; histórias de Paula e Elander mostram como o esporte transforma vidas.. O Governo do Amapá investe pelo quarto ano consecutivo na participação de estudantes-atletas nos Jogos da Juventude, garantindo condições para que jovens de escolas públicas e privadas representem o estado em uma das principais competições nacionais do esporte escolar. Em 2026, os Jogos estão ocorrendo em Foz do Iguaçu (PR), iniciou em 18 deste mês e finaliza em 04 de novembro.  A delegação reúne mais de 187 atletas, de 48 escolas, acompanhados por 27 técnicos, com passagens e kits de competição que incluem camisa, agasalho, bermuda e calça.Entre os representantes do Amapá no taekwondo estão Paula Santana, de 16 anos, medalhista de bronze, e Elander Ferreira da Silva, de 15 anos, que participa dos Jogos da Juventude movido pelo sonho de construir um futuro no esporte. Embora vivenciem momentos diferentes na competição, os dois compartilham histórias de dedicação e superação.Paula supera lesão e conquista medalhaEstudante da Escola Estadual Nancy Nina Costa, Paula começou no taekwondo por incentivo da irmã. Depois de se identificar com a modalidade e conquistar uma medalha em sua primeira competição, chamou a atenção de seu mestre, que a convidou para integrar a turma de alto rendimento.A atleta disputou os Jogos Escolares Brasileiros (JEBs) em 2022 e, dois anos depois, conquistou o ouro na série bronze. Nos Jogos da Juventude, chegou ao pódio novamente, mesmo após enfrentar uma lesão na coluna que dificultou sua preparação.“Ver que consegui lutar e que essa lesão não me impediu de conquistar a medalha foi muito significativo”, conta Paula. Para ela, representar o Amapá em uma competição de alto nível é motivo de honra e resultado de um processo que exigiu dedicação física e mental.Elander transforma um primeiro treino em sonho de vidaA trajetória de Elander Ferreira da Silva começou na escola, quando conheceu o taekwondo por meio de um professor de Geografia que também ensinava a modalidade. Incentivado por um amigo, decidiu experimentar o primeiro treino e acabou se identificando com o esporte.Desde então, participou de competições, enfrentou desafios e continuou treinando até chegar aos Jogos da Juventude. Mesmo sem conquistar uma medalha nesta edição, o jovem considera a experiência mais um passo importante em sua caminhada. Seu sonho é se tornar mestre de taekwondo e ensinar outros estudantes.“Eu quero que outras pessoas também tentem o taekwondo ou algum esporte com que se identifiquem. O esporte pode ajudar mentalmente e fisicamente, além de abrir portas para o futuro. Nunca desistam dos seus sonhos e sonhem alto”, aconselha.As histórias dos dois atletas mostram que a participação nos Jogos da Juventude vai além dos resultados no tatame. Com oportunidades e apoio para competir, os jovens podem desenvolver habilidades, ampliar horizontes e transformar a experiência esportiva em novos caminhos para o futuro.